今年は閏年（うるうどし）である。そして、今日は４年に一度の２月２９日である。前回の２月２９日を小学校で迎えたのは今の５・６年生だけである。小学校入学前の１〜４年生は、「閏年」という言葉も当時は知らない子も多かったかも知れない。さらに、当時１・２年生だった子どもたちも、２月２９日のことを十分理解している時間はなかったかも知れない。というのも前回の２月２９日は「閏年とは？」などの話題がほとんど出なかったからである。
　４年前の２月２９日は土曜日で学校は休みであった。だからというわけではない。新型コロナウイルス流行の話題ばかりだったためである。さらに、前日の２月２８日（金）に週明けの３月２日から３月２５日まで臨時休校になることが決定したからだ。（その後臨時休校は５月下旬まで延長した。）２８日に実施する予定だった「６年生を送る会」も急きょ中止となり、本当にバタバタしていたのを思い出した。
　それに比べると今回は、例えばテレビやラジオを聴いていると「２月２９日生まれの子は閏年でない時はいつ誕生日をやるの？」とか「閏年は夏季オリンピックが開催される。」などという話題をよく聴く。この４年間の変化を感じるとともに、子どもたちにも「閏年」についての理解も深めてほしい。各ご家庭でも話題にしていただけるとありがたい。